L'espècie humana té un rendiment reproductiu pobre i la taxa mensual de fecunditat natural no supera el 20% i és la més baixa del regne animal. En altres paraules, una parella suposadament fèrtil pot necessitar un mínim de 5-6 mesos per aconseguir un embaràs espontàniament. Aquest baix potencial de fertilitat que hauria de ser protegit i potenciat està amenaçat per riscos d'ordre mèdic però principalment de tipus social. Només cal analitzar les dades sociodemogràfiques espanyoles i comparar-les amb la situació que es dóna a Europa. En les últimes dècades s'ha observat un increment de l'edat a la qual les dones tenen el seu primer fill, sent el 2010 la mitjana d'edat de 29,7 anys a la Unió Europea mentre que a Espanya és de 31 anys. D'altra banda, la taxa de fecunditat (nombre de naixements per cada 1.000 dones en edat fèrtil en un any) òptima per aconseguir un reemplaçament generacional necessari per assolir una piràmide de població estable hauria de ser de 2,1 fills per dona. La mitjana europea d'aquest valor és de 1,6-a Espanya és 1,4 - i mostra grans diferències entre el nord i el sud d'Europa amb Suècia i el Regne Unit fregant els 2 fills per dona. La situació a Espanya és, com veiem, realment complicada ja que coincideixen tendències socials comuns a tot el món occidental amb pobres ajudes per part de l'Administració.
Tornant als canvis que ha experimentat la societat en els últims 30 anys és inqüestionable el progressiu retard de la maternitat. Els factors sociològics que ens han portat a aquesta situació estan en relació amb un major i millor accés als mètodes anticonceptius que ha permès separar sexualitat i reproducció facilitant que les dones tinguin el nombre de fills que desitgen i que els tinguin en el moment que considerin idoni. Tanmateix, el factor fonamental s'ha de buscar en el millor desenvolupament professional de la dona que el porta a prioritzar la seva carrera i posposar el seu desig reproductiu. Una deriva d'aquest corrent es dóna als EUA i es coneix amb l'acrònim Dink (dual income no kids). És a dir aquestes parelles joves prefereixen seu benestar material abans de complir el seu desig genèsic. En països del nostre entorn s'estima que un 10% de les parelles decideix voluntàriament no tenir fills. La situació és doncs complicada ja que es combinen el pas del temps i el pes inexorable del rellotge biològic amb una menor protecció social al desenvolupament familiar. És fàcil entendre que l'escenari que es planteja espanta els demògrafs i hauria d'inquietar seriosament als governs.
Mèdicament el problema està identificat ja que és de temps conegut que la dona a partir dels 38 anys comença a patir una pèrdua progressiva del seu potencial reproductiu que es tradueix en una pitjor quantitat i qualitat dels òvuls que produeixen els seus ovaris amb la consegüent reducció de la seva possibilitat d'aconseguir un embaràs i amb el notable augment de risc de patir un avortament. Hi ha la falsa creença que la moderna medicina de la reproducció gràcies a les tècniques de reproducció assistida (TRA) va a resoldre el problema que el pas del temps ha creat. Les dones són coneixedores del problema però cal informar adequadament de les possibilitats reals de les TRA a la seva edat. És a dir, el millor tractament que podem oferir és la prevenció a través de la informació rigorosa i científicament consistent. Cal explicar individualment a cada dona la seva situació biològica basada no únicament en l'edat sinó també a les possibles patologies mèdiques associades com l'endometriosi o els miomes uterins que sabem són més prevalents a mesura que l'edat avança.
L'espècie humana és una de les poques en què hi ha la menopausa. En altres espècies, les femelles moren després parir a les seves últimes cries. Afortunadament el progrés de les cures de salut i els hàbits de vida saludables han portat a la dona a superar àmpliament, habitualment en més de 30 anys, el final de la seva vida reproductiva. Malgrat el progrés social i tecnològic la vida reproductiva està únicament basada en la biologia mentre que la vida real és fonamentalment evolucionista.
Com pot la medicina ajudar a fer front a aquesta pèrdua reproductiva deguda al pas del temps? He deixat clar que les TRA en si no són la solució, però sí que poden oferir alternatives. Actualment és cada vegada més freqüent aplicar tècniques de congelació / vitrificació d'òvuls per preservar la fertilitat de dones que, per raons personals, desitgen retardar el seu desig reproductiu. Aquestes són alternatives mèdicament segures sobre les quals s'ha d'informar. Si ho fem així, contribuirem juntament amb les oportunes polítiques socials a defensar el dret a triar el moment adequat per tenir un fill.
Pedro N. Barri
23/12/2012
La Vanguardia
